稀土金属回收，即将崛起的新兴行业

从电子产品（如手机）中提取稀土材料是一项复杂的过程其设计方式使得稀土难以与其他组件分离。想要得到稀土材料，就必须对其进行分离和提纯。

一些回收者正在开发更好的技术来提高稀土金属的回收效率。例如，一家汽车制造商开发了一种工艺，可以提取镍氢电池中80%以上的稀土金属。由于目前新能源汽车行业“如日中天”，未来势必会有大批废旧锂电池等待回收，这种方法可能会成为回收稀土材料的重要来源。

另一方面，美国能源部实验室的科学家们正在研究一种方法，将钕（一种稀土元素）从磁铁中其他材料的混合物中分离出来，用回收的稀土材料制造新的磁铁。

此外，电器制造商正在研究从空调、洗衣机和硬盘中提取稀土元素的技术。中国科学家正在进行其他努力，他们正在试验从废水中回收稀土元素的新方法。 

虽然稀土回收技术仍处于早期阶段，但随着电池、电子产品的更多需求，可能开发工作加快速度，近几年可能即将实现全面回收。手持式 X 射线荧光（XRF）光谱仪可以快速检测合金材料的元素组成，包含常用金属、贵金属、稀土金属等，是稀土材料回收过程中的必备工具。